Lo que necesita saber sobre el colesterol

Demasiado colesterol puede provocar una cardiopatía. Pero nunca es demasiado tarde o temprano para controlar sus niveles de colesterol.

Hable con su médico para hacerse un examen. También pregúntele cómo cuidar su corazón y tener una vida más sana.

Los hechos.

El colesterol es una sustancia blanda y cerosa presente en su torrente sanguíneo. Se utiliza para construir nuevas células y digerir la comida. Un poco es bueno. Demasiado es malo.

P: ¿De dónde viene el colesterol?
A: Parte proviene de alimentos como la leche entera, el queso, la carne y la mantequilla. La genética (los genes) también puede contribuir. Por ejemplo, si algunos de sus familiares tienen o tuvieron colesterol alto, es posible que usted tenga mayor riesgo.

P: ¿Cuáles son los diferentes tipos de colesterol?
A: Los diferentes tipos son:

• CT (colesterol total): la cantidad total de colesterol en la sangre (demasiado colesterol aumenta el riesgo de cardiopatía).
• Colesterol LDL: conocido como colesterol “malo”, el colesterol LDL puede pegarse a las paredes del torrente sanguíneo y provocar una obstrucción que puede producir una cardiopatía o un accidente cerebrovascular.
• Colesterol HDL: conocido como colesterol “bueno”, el colesterol HDL ahuyenta el colesterol LDL.
• TG (triglicéridos): el depósito de grasa del organismo.

Haga ejercicio: Puede hacerlo.

El ejercicio regular puede ayudar. Aumenta el colesterol “bueno” (HDL) y baja el colesterol “malo” (LDL). Intente realizar 20 minutos de actividad moderada tres días a la semana.

Consejos para aumentar la actividad:

• Comience de a poco. Prepárese para aumentar la duración y la intensidad de las actividades.
• Escoja actividades divertidas. Aporte variedad para no aburrirse.
• Camine lo más que pueda. Estacione más lejos o vaya por la escalera, y evite el ascensor.
• Pase la aspiradora o trabaje en el jardín. Estas y otras tareas domésticas también cuentan como ejercicio.

Recuerde preguntarle a su médico qué tipo de ejercicio es el adecuado para usted.

Algunos consejos para comer sano.

Alimentos buenos para comer:

• Cereales de salvado.
• Frutas y verduras frescas.
• Pescado.
• Pollo.
• Frutas y verduras.
• Pretzels sin sal.
• Palomitas de maíz para microondas bajas en grasa.
• Jugos, sorbetes y yogur descremado.
• Escoja comidas asadas u horneadas, no fritas.
• Evite los aderezos cremosos para ensaladas.
• Pida que le sirvan la salsa aparte para evitar porciones excesivas.

Medicamentos que necesita conocer.

Aunque cambie su dieta o sus hábitos de ejercicio, es posible que necesite medicación. Existen muchos medicamentos disponibles para ayudarlo a ahorrar dinero y bajar sus niveles de colesterol, como:

• Simvastatina
• Lofibra^® o fenofibrato
• Gemfibrozilo

Es importante que se controle el colesterol.

Hable con su médico para saber con qué frecuencia debe controlarse y qué medidas puede tomar para mejorar sus niveles.

COLESTEROL TOTAL

Deseable.......................menos de 200 mg/dl
Al límite............200-239 mg/dl
Alto..............................240 mg/dl o más

COLESTEROL LDL

Recuerde: Cuanto más bajo sea el nivel de colesterol LDL, mejor.
Óptimo..........................menos de 100 mg/dl
Casi óptimo.................100-129 mg/dl
Al límite.............130-159 mg/dl
Alto...............................160-189 mg/dl
Muy alto......................190 mg/dl o más

COLESTEROL HDL

Recuerde: Cuanto más alto sea el nivel de colesterol HDL, mejor.
Bajo.................................40 mg/dl
Alto................................60 mg/dl o más

Fuente: Programa nacional de educación sobre el colesterol (National Cholesterol Education Program, NCEP)

Visite WebMD para obtener información adicional.